Kirkwall

Kirkwall, gelegen op het eiland Mainland in de Orkney-eilanden, biedt een rijke geschiedenis, fascinerende cultuur en indrukwekkende natuur. Als uw cruise aanmeert in deze charmante stad, heeft u een schat aan bezienswaardigheden binnen handbereik, van historische gebouwen tot natuurlijke wonderen.

Icoon van de stad: St. Magnus Cathedral

Een van de meest iconische bezienswaardigheden in Kirkwall is de St. Magnus Cathedral, die in 1137 werd gebouwd. Deze imposante kathedraal, vernoemd naar de martelaar Magnus Erlendsson, is de meest noordelijke kathedraal van het Verenigd Koninkrijk en staat bekend om zijn prachtige architectuur. De combinatie van rode en gele zandsteen maakt het gebouw opvallend, en de toren biedt adembenemende uitzichten over de stad en de omliggende zee. U kunt de kathedraal zowel van binnen als van buiten verkennen en deelnemen aan rondleidingen die de rijke geschiedenis van dit monument vertellen.

Ontdek de rijke geschiedenis: Orcadian musea en paleizen

Naast de kathedraal is het Orkney Museum een must voor geschiedenisliefhebbers. Dit museum biedt een diepgaand overzicht van de geschiedenis van de Orkney-eilanden, van de prehistorie tot de moderne tijd. Het bevat een indrukwekkende collectie artefacten, waaronder items uit de steentijd en Vikingtijd. Het museum biedt ook tijdelijke tentoonstellingen en activiteiten voor bezoekers van alle leeftijden.

In de buurt van de kathedraal vindt u ook de Earl’s en Bishop’s Palaces, die u een blik geven op de middeleeuwse en Vikinggeschiedenis van de eilanden. Het Bishop’s Palace dateert uit de 12e eeuw en werd oorspronkelijk gebouwd voor de Noorse bisschop, terwijl het Earl’s Palace uit de 17e eeuw stamt en werd gebouwd door de beruchte Orkney-heerser Patrick Stewart.

Whisky en gin: een proeverij in Kirkwall

Voor liefhebbers van sterke dranken is Kirkwall de ideale bestemming. De Highland Park Distillery, de meest noordelijke whisky-distilleerderij van Schotland, is beroemd om zijn hoogwaardige whisky’s. Tijdens een rondleiding kunt u het traditionele distillatieproces ontdekken en genieten van proeverijen. De distilleerderij biedt verschillende tour- en proeverijpakketten aan, zodat u het meeste uit uw bezoek haalt.

Een andere aanrader is de Orkney Distillery, gelegen aan de haven van Kirkwall. Deze distilleerderij is gespecialiseerd in gin, en u kunt deelnemen aan rondleidingen waarbij u meer leert over het productieproces, evenals genieten van een verfrissende ginproeverij.

De omliggende natuur en historische bezienswaardigheden

Kirkwall is niet alleen een stad vol geschiedenis, maar biedt ook toegang tot enkele van de meest indrukwekkende natuurlijke en archeologische wonderen van de Orkney-eilanden. Skara Brae, een neolithisch dorp dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, ligt op korte afstand van de stad. Dit prehistorische dorp, dat zo’n 5.000 jaar geleden werd bewoond, biedt een fascinerende kijk op het leven in de vroege geschiedenis van de eilanden.

De Ring of Brodgar, een andere beroemde archeologische site in de buurt van Kirkwall, is een enorme steencirkel die waarschijnlijk 4.500 jaar geleden werd gebouwd. Deze indrukwekkende structuur is een van de best bewaarde van zijn soort in Europa en biedt een panoramisch uitzicht over het omliggende landschap.

Ook de Standing Stones of Stenness zijn een must-see. Deze stenen, die net als de Ring of Brodgar uit de neolithische periode stammen, vormen een mysterieus monument dat uitnodigt tot verkenning. Het is een van de oudste monumenten van het Britse eiland, en de locatie biedt een gevoel van rust en verwondering.

Praktische tips voor uw bezoek aan Kirkwall

Kirkwall is een compacte stad, waardoor het makkelijk te voet te verkennen is. De meeste bezienswaardigheden liggen op loopafstand van de haven, dus u kunt de stad rustig ontdekken zonder veel tijd te verliezen. Lokale gidsen bieden rondleidingen aan waarin ze u alles kunnen vertellen over de geschiedenis en cultuur van de Orkney-eilanden. Ook zijn er dagelijkse busverbindingen naar nabijgelegen bezienswaardigheden, waardoor u gemakkelijk toegang heeft tot de meer afgelegen historische sites.

Met zijn rijke geschiedenis, indrukwekkende monumenten en prachtige natuur biedt Kirkwall alles wat u zoekt in een cruisebestemming. Of u nu geïnteresseerd bent in oude verhalen, whiskyproeverijen of het verkennen van de buitengewone archeologische plekken, Kirkwall zal u zeker betoveren.